9. Persona 4 Arena
Fans var glada över att få ett Persona-kampspel, men tyvärr var Persona 4 Arena bara inte så bra eller enastående enligt standarderna i Persona-serien. Att samla rollen i Persona 3 och 4 var coolt, men spelet tycktes återanvända många konflikter och teman som redan hade utforskats i tidigare spel. Till exempel, att ta fram Shadow-versionerna av Persona 4-rollen borde inte ha haft så negativ effekt på karaktärerna eftersom de redan hade mött dessa fulare sidor av sig själva i det ursprungliga spelet.
Inte bara det, karaktärerna från Persona 3-rollen hade varit överdrivna för humorens skull. Akihiko presenterades som en hardcore protein-junkie, medan Mitsuru vandrade runt i en päls och solglasögon - vi vet alla att Akihiko älskar att träna, och att Mitsuru är rik, men det är bara små egenskaper hos en större personlighet som dessa karaktärer har, och att stilisera dem på ett sådant sätt gynnade inga alls för dem.
Historien i Arena är ganska bra, och Labrys var en verkligt relatabel karaktär med en trevlig utvecklingsbåge. Men karaktärerna från den ursprungliga rollen var övergripande svaga, och det hjälpte verkligen inte att det mesta av berättelsen måste läsas från en otilltalande vägg med text med statiska bakgrundsbilder.
8. Persona 4 Arena Ultimax
Ultimax är den direkta uppföljaren till Persona 4 Arena, och det ger tillbaka fans-favorit karaktärer från Persona 3, Junpei Iori och Yukari Takeba. Karaktärerna i Ultimax kändes lika grunt och svagt som de gjorde i Arena, men historien blev åtminstone lite bättre här. Sho Minazuki bär den antagonistiska rollen väl i denna, och Ultimax gör ett acceptabelt jobb med att utforska teman för att möta och acceptera sig själv. Jämfört med resten av spelen i Persona-serien är historien i Arena / Ultimax-bågen verkligen den svagaste, men det lyckas fortfarande vara en trevlig upplevelse genom att servera roligt spel.
Naturligtvis måste spelare fortfarande klicka genom otaliga textväggar för att få hela historien. Så såvida du inte verkligen älskar att läsa i dina videospel, kommer du inte att gå miste om mycket genom att ge Persona-kampspelen ett pass.
7. Shin Megami Tensei: Persona
Som den första posten i Persona spinoff-serien överförde Shin Megami Tensei: Persona en hel del spel och tematiska element från SMT-franchisen. Spelare kunde förhandla med demoner och var tvungna att korsa fängelsehålorna i första personens syn, klassisk SMT-stil.
Medan berättelsen och karaktärerna inte var så starka som helhet kunde Persona fortfarande skapa en mörk och läskig miljö som utmärkt sig för att få spelare att känna sig obekväma varje steg på vägen. Huvudpersonerna som följde med huvudpersonen var inte lika oskyldiga och sorglösa som de du har blivit så vana vid i Persona 4 och i mindre utsträckning Persona 3. Dessa karaktärer var mycket mörkare och verkade också mycket mer kapabla att utföra fruktansvärda åtgärder om behovet uppstod.
Jag skulle vara uppmanad att inte åtminstone nämna den minnesvärda Snow Queen-strävan också här. Denna uppdrag involverade utredningen av en mystisk urban legend i staden, och Persona var inte rädd för att introducera teman som andeinnehav, mord och demoniska ritualer. Sammantaget var Persona ett ganska klumpigt spel vad gäller berättelse och spel, men det var utmärkt att skapa en spänd atmosfär full av rädsla och oro.
6. Persona 4 Dancing All Night
Persona 4 Dancing All Night är det Persona rytmspel som vi alla inte visste att vi ville förrän Atlus tillkännagav det. Inte bara har det mycket beroendeframkallande rytmspel, Dancing All Night berättar också en ganska kompetent historia om Japans underhållningsindustri och popidolkultur.
Även om berättelsen börjar lite långsamt tar saker snabbt upp när vi formellt introduceras till nykomlingen Kanami Mashita, som bara kort nämndes i en social länkhändelse från Persona 4. Kanami ger lite lätthjärtad friskhet till berättelsen, och passar perfekt med den ursprungliga Persona 4-rollen. Medan hon kan verka som ett lufthuvud vid första anblicken, avslöjar utvecklingen av hennes karaktärbåge snabbt att det finns så mycket mer för henne än som möter ögat, och Dancing All Night levererar en berättelse som är nästan mörkare och mer personlig än Persona 4.
Dancing All Night är en mycket trevlig serie spinoff, och den fungerar också som en trevlig utsändning till P4-rollen och dess värld.
5. Persona Q: Shadow of the Labyrinth
Efter att ha insett att samla karaktärerna i P3 och P4 i ett kampspel med en subpar-berättelse inte var precis en stor framgång, beslutade Atlus att prova något lite annorlunda. Med Persona Q, i stället för att karaktärerna utvecklas och mogna i en berättelse som sattes efter händelserna i både Persona 3 och 4, beslutade de att slå samman de två världarna i en händelse som ägde rum mitt i tidslinjerna för båda spel. Detta innebar att spelare skulle kunna se dessa två uppsättningar av älskade karaktärer interagera med varandra, exakt hur de presenterades i sina respektive spel.
Dessutom var karaktärerna chibi-fied, vilket var det bästa Atlus kunde ha gjort.
I kombination med första personens fängelsehållande gameplay av Etrian Odyssey-titlarna kunde Persona Q leverera en utmanande JRPG-upplevelse, komplett med en intressant berättelse och massor av roliga stunder mellan de två karaktärerna. Persona Q visade sig vara en lättsam fansupplevelse för människor som älskade Persona 3 och 4, och hej, det gjorde sitt jobb perfekt.
4. Persona 5
Persona 5 är utan tvekan det mest eleganta och snyggaste spelet i serien. Men av de tre "moderna" Persona-spelen är det här också det svagaste. När det gäller mekanik och gameplay har Persona 5 allt till en T. Den turbaserade RPG-striden är rolig och snygg, och spelet introducerar också nya element som Nuke och Psy bara för att skaka upp saker lite. UI och den övergripande presentationen droppar helt enkelt med stil och pizzazz, och du skulle inte ha fel att säga att det här är den mest underbara konstriktningen du har sett i ett spel under 2017.
Och ändå känns det som en svik på så många andra områden. Karaktärens roll av karaktärer känns outhärdligt svag bredvid personligheterna i Personas 3 och 4, med några arketyper som känns som om de lurades rakt ut från de tidigare spelen. Bortsett från Morgana, som i huvudsak är den bästa videospelkatten någonsin, och Futaba till viss del, var det svårt att förhålla sig till de flesta av dina partimedlemmar. Confidants in Persona 5 kände sig mycket mer grund och realistiska än partimedlemmarna, vilket inte är bra, särskilt eftersom du tillbringar större delen av din tid med det senare.
Persona 5: s berättelse hade också mycket löfte i början, men den tenderade att bli repetitiv utan någon verklig meningsfull diskussion om dess ämne. Många konflikter och argument kokade ner till: "Man, dessa vuxna är säkert ruttna, va?" Och några viktiga delar av tomten känns till och med som en omväxling av Persona 4. Persona 5 är kanske den bästa och mest polerade turbaserade RPG som vi har spelat 2017, men jag önskar bara att dess karaktärer och intrig fick samma mängd kärlek och uppmärksamhet från devs.
3. Persona 3
Persona 3 var spelet som verkligen förde serien till rampljuset - och med goda skäl också. Medan berättelsen fortfarande var ganska mörk, var den också ganska tonad, enligt Shin Megami Tensei-standarder. I stället för att fokusera för mycket på traditionella SMT-teman som förestående undergång och striden mellan lag och kaos, tog P3 ett annat tillvägagångssätt och lägger mer tonvikt på karaktärsutveckling och interpersonliga relationer mellan huvudpersonen och partimedlemmarna. Detta resulterade i en utmärkt JRPG med en i stort sett sorglös ton där du spelade en tonårspojke som gick igenom vanligt gymnasieliv medan du räddade världen på sidan.
Eftersom P3 var den första posten i serien som introducerade det sociala länksystemet, kändes de flesta bågar med karaktärsutveckling ibland klippiga och till och med krydda värda. Men det hindrade inte spelare från att ha kul med det och försöka datera så många kvinnor som möjligt utan att bli fast. P3 visste hur man kunde skapa en balans mellan att vara rolig och seriös, och det var lätt att fästa sig till de flesta karaktärer du träffade under din resa, tack vare kraften i de sociala länkarna.
Men också det soundtracket.
2. Persona 4
Persona 4 är seriens största avgång från varumärket Shin Megami Tensei, och också inträde som verkligen etablerade 'Persona' som en riktig JRPG-franchise på egen hand. Expanderande på det sociala länksystemet som introducerades i Persona 3, tog P4 anteckningar från den föregående posten och arbetade verkligen med att skriva fullständiga och trovärdiga karaktärbågar för alla människor du kan skapa en social länk med. Medan mordmysteriens berättelse i P4 var ganska övertygande av sig själv, var det spelarens fäste till alla de enskilda karaktärerna som verkligen fick spelet att lysa.
P4 var full av karaktärsdrivna händelser och fokuserade verkligen på de banden du hade med dina lagkamrater och känslan av kamratskap som det framkallade. Enkelt uttryckt är det ett spel som bara får spelare att må bra om sig själva. Inte bara det, fängelsehålorna hade förbättrats kraftigt jämfört med de vi fick i P3. Varje fängelse spelades efter ämnets personlighet och kom med sin egen fängslande musik också, vilket gjorde det till en glädje att slipa upp nivåer och möta mot mitten på cheferna.
Liksom P3 övergav P4 demonförhandlingssystemet som gjorde Shin Megami Tensei-spel speciellt i första hand. Men det byggde på vad P3 startade och etablerade en egen serieidentitet med sina välskrivna sociala länkar och karaktärinteraktion.
1. Persona 2 (Oskyldig synd och evig bestraffning)
Denna duologi kan beskrivas som det mörkaste spelet i serien, eftersom det handlar om implikationer av barnmord, kultgrupper och andra religiösa inslag. Spelet följer historien om gymnasiet Tatsuya när han och hans vänner en dag befinner sig bakhåll av en mystisk figur som kallar sig Joker. Joker försöker straffa denna grupp elever för en synd som de inte kommer ihåg att begått och de kämpar för att avslöja mysteriet om deras förflutna efter den händelsen.
Oskyldig synd och evig bestraffning har fått mycket läskig karaktärsdesign, och berättelsen är verkligen inte så lätt eller rolig som de senaste två inslagen i serien. Här är en berättelse som följer livet för en grupp tonåringar med traumatiserande inriktningar, och hur de försöker återfå sina minnen från det förflutna innan de bestämmer sig för hur man till slut ska hantera den uppenbarelsen. Till skillnad från P3 och P4 försöker Persona 2 inte berätta en historia med ett lyckligt slut och helt enkelt bryr det sig inte om spelarens känslor. Spelet är hänsynslöst i sin behandling av sina karaktärer, det sätt som det presenterar sin intrig, och det är definitivt inte för svag hjärta, eller de som letar efter hjärtvärmande upplevelser som i P3 och P4.
Spelet innehöll också en "Fuhrer" -chef (han är i princip Hitler), tillsammans med kontroversiella element som de tyska nazisterna som en drivkraft för historien. Visst har varumärket Persona kanske inte varit så populärt då, men Persona 2 var ganska mycket den enda posten som tog några risker och verkligen pressade seriens gränser.
