Få spelserier har berömmelsen och det breda tilltalet som Dragon Quest åtnjuter. En RPG-serie som sträcker sig tre årtionden tillbaka med talanger som Akira Toriyama knutit till skapandet och fortsatta innovationer, den har underhållit spelare i åratal med berättelser om utvalda hjältar som övervinner otaliga ondskaper med hjälp av älskvärda partikompisar. Som med alla serier visade dock vissa poster sig bättre än andra, och vi har fått alla 11 huvudlinjeposter rankade från fin till fenomenal.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
11) Dragon Quest X
Dragon Quest X, den första posten i serien för att hoppa till MMORPG-genren, tillät fans att träffas för att bilda sina egna fester med varandra, genomföra en mängd olika uppdrag och ta på sig nya och gamla monster över hela världen för berömmelse och härlighet. Inte bara det, utan det gjorde det möjligt för spelare att dra full nytta av den expansiva lore som serien hade byggt upp genom åren med ett brett utbud av karaktärsklasser och lopp att välja mellan. Från utvalda mänskliga krigare till kraftfulla demoner, änglas varelser till magiska undervattensborger, chansen för att ta en ny roll inom serien har aldrig varit större, och det kan vara lätt att förlora sig själv inom titelens äventyr.
Tyvärr såg spelet också den mest begränsade versionen i serien, endast tillgänglig i Japan och nu potentiellt i Kina. Anledningen till detta har sagts vara svårigheterna som flera servrar skulle ge, och att Square Enix föredrar att behålla titeln till dess redan betydande publik i Japan. Det finns fortfarande lite hopp för en hamn om efterfrågan är tillräckligt hög, men det är mycket troligt att de flesta bara kommer att se den här titeln via online-strömmar och låter spelningar.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
10) Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies
Efter seminalutgåvan som var seriens åttonde inträde slog Square Enix i en ny riktning med Sentinels of the Starry Skies och berättade berättelsen om en felaktigt fallit ängel som ville återvända till himlen ovanför. Genom att erbjuda spelare mer val när det gäller karaktärskapande möjliggjorde det skapandet och optimeringen av karaktärens utseende, klass och förmågor genom hela titeln. Om man ville ta på spelet med ett team med kromkupplade munkar, kunde de; eller om de ville ha en kvartett med svärd med krigare, kunde de göra det och slå ut mot världen. Detta motsatte sig den vanliga charm och vädjan i spelets konstdesign, ljudarbete och turn-baserade spel, vilket skapar en topp JRPG-upplevelse.
Som ett resultat var det dock inte så mycket tid eller ansträngning som investerades i utvecklingen av huvudpersonerna eller deras insats i äventyret. Visst, någon bakre historia gavs till huvudpersonen och hur han kom in på en strävan att återvända till himlen, men resten av partiet bestod av skapade karaktärer som inte hade någon verklig insats i berättelsen. Det dödar inte upplevelsen med ett långt skott, men i en serie med en sådan stamtavla för bra karaktärskrivning är det lite av en nedladdning.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
9) Dragon Quest
Spelet som startade allt, Dragon Quest står tå till tå med de legendariska JRPGs från gamla. Om du släpper spelare i en 8-bitars värld av mytiska monster, fantastiska trollformler och en strävan att rädda landet från det onda, träffar det alla de rätta anteckningarna som krävs för att fånga spelare i ett fantasi-epos och ger en ram för framtida titlar att följa. Inte bara det, utan de ikoniska designen av Akira Toriyama är främre och mitten, och andas en känsla av karaktär i spelet som skulle bli ett varumärke i de poster som följde.
Den enda nackdelen är att spelet säkert är en relik för sin tid. Från grafisk trohet och flödet av spel till livskvalitetselement som avstånd mellan spara poäng och svårighetspikar, en hel del av spelet förbättrades avsevärt i framtida poster och gör det svårt att gå tillbaka till början. Oavsett, det är den typ av titel som förtjänar att spelas för dess inflytande på branschen och bör ge något för dem som vill uppleva en klassiker.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
8) Dragon Quest II: Luminaries of the Legendary Line
Efter framgången med den första titeln skulle skaparna av Dragon Quest-serien arbeta för att förbättra, förfina och på annat sätt polera originalets spel och struktur för en uppföljare som skulle uppfylla dess ursprungliga potential. Resultatet blev Dragon Quest II, en berättelse om utvalda hjältar som vågade fram för att rädda världen från mörkret och en bestämd förbättring av originalet, med mer än några steg framåt för serien som helhet. Världen kändes större, spelet kändes jämnare, och fantasielementen mesh nu sömlöst med Akira Toriyamas konststil. På samma sätt kom musik- och ljudarbetet till sin egen och andas liv i varje nytt steg som tagits i övervärlden och varje upprivande möte med fiender.
Som sagt, spelet stoppade också sin körtid med en ökad svårighetskurva, och vissa ser fortfarande på den här titeln som en av, om inte de, svåraste titlarna i serien, och kan vara en av de svåraste att gå tillbaka till för till och med diehard fans.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
7) Dragon Quest V: Hand of the Heavenly Bride
Dragon Quest V: Hand of the Heavenly Bride var en heroisk berättelse i flera årtionden och var en otvetydigt ambitiös titel i serien. Med rollen som en ung prins i gömningen är spelarna i uppdrag att hitta den mörka figuren som mördade sin mor och far. Längs vägen får de hjälp av ett antal olika kamrater från en liknande förflyttad arvtagare till kungligheter till vänner från åren som gått som nu har en gnista av romantik. Valet lämnas åt spelaren i hur han ska reagera på sina relationer med dessa karaktärer, och baserat på dem kan många delar av det sena spelet ändras till spelarens fördel eller förtryck.
Denna designstil och fokus på de relationer som spelarna har byggt upp under spelets gång är ett intressant designval och en som i hög grad lönar sig. Det finns fortfarande en del kvarvarande problem från tidiga poster i serien - nämligen svårighetspinnar och viss brist på riktning för vart man ska gå nästa - men totalt sett ger det en stark indikator på vad som kommer att komma i framtida avbetalningar.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
6) Dragon Quest IV: Chapters of the Chosen
Den sista posten i serien som ska visas på NES, Dragon Quest IV förde serien fram på många sätt. Inte bara berättade det för en av seriens mest expansiva berättelser, och utarbetade bakgrunderna för de flesta varje partimedlem, förutom spelarens karaktär för ett typiskt världsbesparande äventyr, utan det gav också spel som maximerades för systemet som serien hade bli en häftklammer för. Svårigheterna kändes balanserade, fiender var varierande och världen var en som spelarna inte kunde vänta med att utforska mer av, avslöja länge förlorade hemligheter och värdefulla skatter.
Naturligtvis fanns det bara så mycket serien kunde göra på NES, och med utgivningen av framtida avbetalningar blev det bara mer uppenbart. Som sagt, spelet är fortfarande ett som gjorde underverk med vad som kunde det, och fortfarande står som ett av de bästa när det gäller karaktärsutveckling till denna dag.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
5) Dragon Quest III: Fräsens frön
Efter de två första posterna i serien hade teamet bakom den ikoniska serien lärt sig ganska mycket och var redo att visa det med nästa post i serien. De gjorde inte heller besviken: Dragon Quest III: The Seeds of Salvation markerade en höjdpunkt för serien och levererade en av de bästa klassiska JRPG-upplevelserna. Gameplay kändes smidigt och välbalanserat och möjliggjorde mer speloptimering med införandet av ett klasssystem. Historien var tydlig och välskött, och nästan alla aspekter från sin konst till sin musik anpassade perfekt för en spelupplevelse som många var glada över att förlora sig i. Vissa fortfarande visar det som en av de största RPGs genom tiderna, just där uppe med Final Fantasy VI och Chrono Trigger. Serien kanske har vuxit till ännu större höjder efter den här titeln, men det minskar inte dess prestationer eller hur mycket den höjde högt.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
4) Dragon Quest VII: Fragment of the Forgotten Past
Efter en lång tids avbrott från utgivningar kom Dragon Quest tillbaka starkt med lanseringen av sin sjunde post, Fragments of the Forgotten Past, på PlayStation. Spelarna tar rollen som en oförskämd hjälte och får i uppdrag att våga ut till öarna som omger hjältarna hemma tillsammans med sina livslånga vänner. Genom att använda forntida ruiner, reser de till de långt borta stegen i varje lokal, spårar upp det onda för att övervinna det och återlämna fred till idag.
En av de mest expansiva inslagen i serien, Fragments of the Forgotten Past tog många av de aspekterna som gjorde serien en framstående bland JRPG-genren och översatte dem vackert för den växande videospelpubliken i slutet av 90-talet och början av 2000-talet. Det kan visserligen vara lite skrämmande när man anser att spelet tar över 100 timmar att slutföra tack vare dess rikedom av sidoinnehåll, men nästan allt är det svårt att inte njuta av tack vare den pittoreska rollen av karaktärer, fascinerande klasssystem och underbar estetik.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
3) Dragon Quest VI: Realms of Revelation
SNES-generationen var bra för många serier, och Dragon Quest var säkert en av dem. Efter släppningen av Hand of the Heavenly Bride behandlades spelarna med Realms of Revelation, ett obestridligt steg upp och ett inträde som fortfarande hålls högt upp till denna dag. Som den utvalda hjälten i världen måste spelare samla sina förlorade kamrater efter att en olycklig skurk separerar dem och förbannar dem med minnesförlust för ett gott mått. För att göra detta måste de resa inte bara över världen de lever i utan också till ett annat område på kanten av deras kända verklighet. Var och en har otaliga hemligheter, faror och skatter för dem att upptäcka, och vid resans slut har de flesta ivrigt sökt dem alla.
Även om det tycker om att spela av typiska JRPG-troper, gör spelet så mycket rätt att det är svårt att inte njuta av åkningen oavsett. Dessutom, tack vare lokaliserings- och återlanseringsinsatser under de senaste åren har det aldrig varit lättare att dyka in i den fenomenala titeln.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
2) Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age
Det senaste inlägget i den långgående serien, Dragon Quest XI: Echoes of an Elusive Age är utan tvekan exakt vad serien behövde ge i den nuvarande konsolgenerationen. Med alla de klassiska JRPG-systemen och spelet och sedan effektivisera dem för att göra det tillgängligt för både gamla fans och nykomlingar, erbjuder det en spelupplevelse som få inte skulle kunna tappa sig i timmar och timmar i slutet. Striden är visceral medan taktisk, karaktärerna är känslomässiga och intressanta, och världen kommer till liv med varje nytt område upptäckt och varje ny melodi hörs i bakgrunden. Till och med berättelsen, som lutar sig kraftigt på JRPG-troperna, har fortfarande sina stunder av framstående kvalitet, och få kommer att vilja missa vad den här titeln har att erbjuda.
De bästa Dragon Quest-spelen, rankade från fin till fenomen
1) Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King
Det är svårt att beskriva hur bra det här spelet är. Dragon Quest VIII släpptes under renässansen av JRPG-genren som var konsolgenerationen PlayStation 2 och stod som en av de bästa även bland utgivningar från titaner som Final Fantasy, Persona och så många fler. I den tar spelarna rollen som en slottvakt som sparas från en förbannelse som läggs på hans kung och kungarike, vilket gör att dess ledare ska leva sina dagar i förbannade och monströsa kroppar. För detta ändamål måste spelaren våga sig över hela världen, samla andra osannolika hjältar till sin sak och springa ner de mörka krafterna som förstörde deras rike och hotar att göra detsamma mot resten av världen.
En underbar insikt om allt som är bra om serien och dess genre, detta är spelet att spela om du vill se vad som gör serien lika bra som den är. Det är en typ av upplevelse, och du kommer inte ångra att ta del i till slutet.
För mer om allt Dragon Quest, kolla in vår recension av den senaste posten, Dragon Quest XI, samt en funktion om hur det är det mest tillgängliga i franchisen.
